Sfanta Cuvioasa Irina Hrisovalantou, cea care a primit mere din Rai

Sfânta Irina Hrisovalantou, cunoscută pentru primirea merelor din Rai, este prăznuită pe 28 iulie.

Sfânta Irina s-a născut în secolul al IX-lea într-o familie bogată din Capadocia. După moartea soțului ei, împărăteasa Teodora a condus Imperiul Bizantin ca regentă pentru tânărul ei fiu, Mihail. Teodora a sprijinit Biserica împotriva ereziei iconoclaste și a restabilit cultul sfintelor icoane.

Când Mihail a împlinit 12 ani, Teodora a căutat o mireasă virtuoasă pentru el. Irina a fost aleasă și a acceptat căsătoria. Pe drumul spre Constantinopol, Irina a căutat binecuvântarea Sfântului Ioanichie de pe Muntele Olimp din Asia Mică. Acesta i-a sugerat să meargă la mănăstirea de maici Hrisovalant și să devină stareță. Când a ajuns în Constantinopol, Irina a aflat că Mihail se căsătorise deja, astfel că a intrat în Mănăstirea Hrisovalant, unde a devenit călugăriță și mai târziu stareță.

Sfânta Irina a fost cunoscută pentru nevoințele sale duhovnicești și darul înainte-vederii. În timpul vieții, a săvârșit multe minuni. Într-o noapte, o călugăriță a văzut-o plutind în rugăciune, iar copacii din curtea mănăstirii i se închinau. Sfânta a primit trei mere din Rai de la Sfântul Ioan Teologul, care au adus o mireasmă deosebită în mănăstire și au hrănit spiritual pe cele care le-au consumat.

Sfânta Irina a trecut la Domnul pe 28 iulie, la vârsta de 101 ani. După moartea ei, multe minuni au avut loc la mormântul său. În prezent, există biserici și mănăstiri dedicate ei, iar icoanele sale sunt cunoscute pentru minunile săvârșite.